마음의 울타리를 허물다. 송길원  (Homepage) 2014-11-27(목) 07:56:02, 3192

마이클 야코넬리의 [영성]에 나오는 이야기입니다. 제2차 세계대전 중 프랑스의 어느 시골 마을에서 전투가 벌어졌다. 그런데 그 와중에 미국 병사 한 사람이 목숨을 잃고 말았다. 그의 동료들은 전쟁터에 시신을 버려두고 싶지 않았다. 그래서 기독교식 장례를 치러 주기로 했다. 전투가 벌어지는 일선에서 몇 마일 떨어진 곳에 흰 울타리를 친 작은 공동묘지가 딸린 교회가 있었던 것을 기억해 냈다. 친구의 시신을 공동묘지로 옮겨가기 위해 상사의 허락을 받은 병사들은 해가 지기 전 겨우 그곳에 도착할 수 있었다. 허리가 굽고 야윈 노 신부가 그들을 맞아 주었다. 깊게 주름이 파이고 햇볕에 그을린 신부의 두 눈은 마치 밝게 빛나는 창문처럼 보였다. 한 병사가 정중하게 말을 꺼냈다. “친구가 전쟁터에서 숨졌습니다. 우리는 그를 교회 묘지에 묻어 주고 싶습니다.” 신부는 병사들이 원하는 것이 무엇인지를 분명히 알았지만 아주 서툰 영어로 이렇게 대답했다. “미안합니다. 같은 신앙을 가진 사람이 아니면 이곳에 묻어 줄 수 없습니다.” 전쟁에 지친 병사들은 서운한 기색조차 보이지 못하고 그 자리를 떠나야 했다. 그러자 노 신부가 그들을 불러 세웠다. “그렇지만 교회 울타리 밖에 묻는 것은 괜찮습니다.” 그 말에 화가 나긴 했지만, 병사들은 하얀 울타리 밖에 땅을 파고 친구를 묻어 주었다. 일을 다 마쳤을 때는 해가 떨어지고 이미 어둑어둑해졌다. 다음 날 아침 전선을 옮기라는 명령을 받은 병사들은 떠나기 전 마지막으로 친구에게 작별 인사를 하기 위해 그 작은 교회를 다시 찾아갔다. 그러나 친구를 묻은 자리를 찾을 수가 없었다. 어리둥절해진 병사들은 교회 문을 두드렸다. 그리고 친구를 묻은 자리가 어떻게 되었는지를 물었다. “어젯밤 지치기도 했고 어두워서 그랬는지 제대로 기억이 나질 않습니다.” 그 말에 노 신부의 얼굴에 미소가 번졌다. “어젯밤 당신들이 떠난 후 잠을 이룰 수가 없었습니다. 그래서 오늘 아침 일찍 일어나 내가 울타리를 옮겨 놓았습니다.” 마음의 울타리를 넓히고 나면 보다 넓은 세상을 품을 수 있지 않을까요?

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